Il Tirreno

Per la terza volta di fila l'Italia manca la qualificazione al Mondiale di calcio. Un vero disastro sportivo.

Lacrime per Rino Gattuso, che alla Rai non ha saputo trattenere la grande delusione: «I nostri ragazzi non si meritavano una batosta così per l'amore che ci hanno messo. Siamo rimasti in dieci e ci dispiace, ma questo è il calcio. Sono orgoglioso dei miei ragazzi. È chiaro che fa male perché ci serviva. È una mazzata essere usciti così, alla fine penso che oggi sia stato ingiusto uscire. Questa sarà una batosta difficile da digerire, i ragazzi hanno sorpreso anche me per l'attaccamento alla maglia. Io personalmente chiedo scusa perché non ce l'ho fatta, ma oggi i ragazzi mi hanno impressionato». E poi: «Sinceramente oggi parlare del mio futuro non è importante. Oggi era importante andare ai Mondiali, ci dispiace», conclude Gattuso.

La partita

Gli azzurri hanno perso ai calci di rigore la finale playoff contro la Bosnia disputata a Zenica dopo 1'1-1 dei tempi supplementari. Kean aveva portato in vantaggio gli azzurri al 14' del primo tempo su assist di Barella, nella ripresa Tabakovic al 34' ha firmato il pareggio che prolungato la sfida ai supplementari.

Nella lotteria dagli undici metri sono stati decisivi gli errori di Pio Esposito e Bryan Cristante, mentre i bosniaci sono stati perfetti dal dischetto.

Le precedenti delusioni

Russia 2018, Qatar 2022. Abbiamo sperato che fossero finite qui le mancate partecipazioni dell'Italia ai Mondiali di calcio. Invece no, non c'è due senza tre: gli azzurri dovranno rinunciare anche alla competizione iridata di Canada, Messico e Stati Uniti, in programma dall'11 giugno al 19 luglio. Non era mai accaduto che la Nazionale tricolore restasse lontana dai Mondiali per così tanto tempo: non aveva giocato infatti solo la prima edizione in Uruguay nel 1930 e non era riuscita a qualificarsi a Svezia '58.

L'ultima partecipazione è stata quella dell'edizione del 2014 in Brasile quando, dopo il successo ottenuto per 2-1 contro l'Inghilterra, venne sconfitta prima dalla Costarica 1-0 e poi 1-0 dall'Uruguay, finendo fuori già nella fase a gironi.

Dopo l'eliminazione per mano della Svezia ai playoff di qualificazione a Russia 2018, e a Qatar 2022 contro la Macedonia del Nord, la "bestia nera” per la squadra di Rino Gattuso è stata adesso la Bosnia Erzegovina che ha vinto ai rigori 5-2. In totale l'Italia sarà assente alla fase finale del torneo per 16 anni, sperando in un futuro più roseo per l'edizione 2030 in Spagna, Portogallo e Marocco.

Un risultato che pesa sulla storia di una Nazionale che per 4 volte è riuscita a conquistare il trofeo: Italia 1934, Francia 1938, Spagna 1982 e Germania 2006.