Il Tirreno

PRATO. È stato presentato oggi, 30 giugno, il programma dei "Giovedì di luglio", progetto che tornerà ad animare come di consueto le strade del centro storico nei giovedì di luglio con eventi, attività e aperture straordinarie delle attività commerciali. Per l'edizione 2026 sono in programma cinque serate a tema, pensate per rivolgersi a diverse fasce d'età. La presentazione si è tenuta in Palazzo comunale in presenza delle assessore Benedetta Squittieri allo Sviluppo Economico e al Turismo e Rita Cecchini al Centro Storico, ai presidenti di Confcommercio Sergio Scarpelli e Confesercenti Cristiana Coveri, alle due associazioni categoria e alle due associazioni che hanno collaborato all'iniziativa Club 500 e Vespa Club. L'evento fa parte del progetto Noi Che Il Centro, di cui fanno parte le associazioni di categoria e altri soggetti con il contributo del Comune di Prato.

Il primo appuntamento è fissato per giovedì 2 luglio, con la partecipazione di ben 49 artisti che avranno l'opportunità di esporre gratuitamente le proprie opere nelle vie del centro e nelle vetrine dei negozi. Nella stessa serata sarà allestito anche un grande mosaico a tema LEGO per la cui costruzione è previsto il coinvolgimento dei visitatori del centro, famiglie con bambini e appassionati.

Il secondo appuntamento è previsto per il 9 luglio e sarà dedicato allo shopping: primo giovedì di partenza dei saldi estivi, durante la serata i commercianti avranno la possibilità valorizzare sconti e offerte speciali.

Il 16 luglio, terzo giovedì del mese, sarà la serata vintage, dedicata in particolare agli anni 50. Con la partecipazione del Club 500 e del Vespa Club, le vie del centro si accenderanno di proposte a tema "Fifties".

Il quarto appuntamento, giovedì 23 luglio, prenderà vita il "Natale Estivo". Decorazioni natalizie, photo point e allestimenti a tema Natale ravviveranno i ristoranti e i negozi, il tutto riproposto in un'originale chiave estiva.  Sarà possibile incontrare tra le vie del centro un Babbo Natale, arrivato in anticipo e in camicia hawaiana, che accoglierà le prime richieste dei bambini per il Natale che verrà.

A conclusione del mese, giovedì 30 luglio, l'ultimo appuntamento sarà dedicato ai festeggiamenti del compleanno di Harry Potter. Dopo il primo successo dell'iniziativa e a celebrazione del venticinquesimo anniversario dell'uscita del primo film della saga, il centro storico si animerà di cosplayers ed eventi immersivi.

"La prima cosa che mi preme sottolineare è un ringraziamento alle associazioni di categoria che oggi presentano il programma dei giovedì che saranno pieni di attività ed eventi – ha detto Benedetta Squittieri, assessora con delega allo Sviluppo economico e Turismo – Le voglio ringraziare perché noi oggi iniziamo questa nuova consiliatura con il sindaco Biffoni e troviamo un lavoro pronto grazie a un bando svolto durante la gestione commissariale, permettendoci di essere operativi. Vogliamo ringraziare per il lavoro fatto e per aver portato avanti delle politiche che andassero a beneficio dell'intera città, dell'intera comunità e anche delle attività economiche che insistono sul centro storico". 

"Mi unisco anche io ai ringraziamenti – afferma l'assessora Rita Cecchini con delega al Centro storico – perché questa è un'iniziativa molto importante per tenere alta la vivacità del centro e far sì che sia il punto di riferimento per questa città. Il centro è patrimonio di tutti e come tale va valorizzato con la collaborazione di chi ci vive e ci lavora".

"Il centro storico di Prato è un patrimonio economico e sociale che va sostenuto e valorizzato ogni giorno – commenta Sergio Scarpelli, presidente centro storico di  Confcommercio Pistoia e Prato – Negli ultimi anni la città ha visto crescere e consolidarsi il comparto dei pubblici esercizi, rendendo il centro sempre più attrattivo e frequentato. È fondamentale che questa vitalità sia sostenuta, con una programmazione a lungo termine, affinché rappresenti un’opportunità anche per il commercio di vicinato. Le aperture serali del giovedì, in concomitanza con l’avvio dei saldi estivi, vanno proprio in questa direzione: creare occasioni per vivere il centro, favorire la permanenza delle persone e sostenere le attività commerciali. Come Confcommercio siamo molto soddisfatti della proposta organica che è stata presentata alla città: quest’anno è stato fatto un grande lavoro di squadra, con il coinvolgimento attivo di negozi e locali per proporre un programma condiviso, partecipato e di attrattiva. Questa capacità di mettere insieme le forze e creare sinergie tra associazioni di categoria, amministrazione, associazioni e realtà commerciali è il modo migliore per creare valore per la comunità".

"Insieme ai commercianti abbiamo costruito un programma capace di unire shopping, cultura, intrattenimento e socialità, offrendo ogni settimana un’esperienza nuova a cittadini e visitatori. - dichiara Cristiana Coveri, presidente centro storico Confesercenti Prato - I giovedì di luglio sono il risultato di un grande lavoro di squadra e dimostrano che, quando le attività del centro fanno rete, il cuore di Prato sa esprimere tutta la sua energia e il suo valore".

Attenzione ai divieti di sosta e transito che partiranno dalle 18.30 fino alle ore 1 di notte nelle vie e nelle piazze interessate.