Il Tirreno

LIVORNO. Regola numero uno: attenzione alle belve ferite. E se c’è una belva ferita, nel girone B del campionato di serie B nazionale, questa è proprio la Virtus Roma 1960, l’avversaria di oggi della PL (PalaMacchia, inizio ore 18). Un campionato cominciato male, con la sconfitta interna ad opera di Caserta alla prima giornata e poi proseguito con altrettanta incertezza, con due soli sorrisi in 7 giornate. E questo nonostante in estate la maggioranza degli addetti ai lavori indicasse la Virtus come una delle squadre più forti del girone, se non la più forte. Gli ingredienti, del resto, c’erano tutti: blasone (in bacheca ci sono scudetti, coppe e perfino un’Eurolega), il fatto, sempre importante, di rappresentare la Capitale, nomi di spessore, un allenatore che per Roma è stato una bandiera anche se ora è sulla graticola. Alessandro Tonolli, 65 presenze in nazionale, vera bandiera della società (vent’anni di fila con la stessa canotta addosso, un tempo le bandiere esistevano...) e poi protagonista, con la famiglia Zoffoli, della ricostituzione della società dopo il fallimento del 2020.

Ma anche le bandiere, se i risultati non arrivano, sono a rischio esonero e oggi, per Tonolli potrebbe essere l’ultima spiaggia perché il presente conta più del passato e la tifoseria, già da settimane, rumoreggia.

Toscana Legno è chiamata a una prova difficilissima, perché la Virtus ha bisogno di vincere come nessuna delle squadre fin qua affrontate e i giocatori, per vincere, li ha proprio tutti, in primis quell’Alberto Conti (oltre 17 di media a partita) che due anni fa, con la maglia di Mestre, fu insieme a Bortolin il principale artefice dell’uscita dai play-off della PL, passando per l’esperto centro Ancellotti, grande stoppatore, per l’ala forte Caversazio (un lungo con il 35% da tre punti) o per l’esperto tiratore Marco Santiangeli.

Ma la vera ciliegina sulla torta è l’acquisto dell’ultima settimana, al debutto proprio oggi: Yancarlos Rodriguez, play domenicano con passaporto italiano, anno scorso promosso in A1 con Trapani e prima sempre protagonista in A2. È un play, come detto, e questo può sorprendere un po’ perché Gaston Whelan, l’argentino che ricopre in squadra lo stesso ruolo, stava andando tutt’altro che male (12,3 punti a gara) ma se Tonolli troverà il modo per farli giocare insieme Whelan e Rodriguez potrebbero formare una coppia di “piccoli” assolutamente devastante.

Anche la PL ha le sue grane. Cepic, in evidente crescita nelle ultime settimane, si è fatto male giovedì scorso. Un guaio che indebolisce un reparto nel quale la Toscana Legno poteva sembrare avvantaggiata. «Sì - conferma coach Campanella -: nella partitella 5 contro 5 dopo un rimbalzo è ricaduto sul piede di un compagno e in quei casi la distorsione è praticamente inevitabile. Ieri la caviglia era ancora gonfia, purtroppo mi sento di poter escludere che oggi possa giocare». E poi c’è Donzelli che non è ancora al meglio. «No, ma sta recuperando. In settimana un paio di allenamenti li ha fatti. Certo, non è ancora al 100%, ma sono certo che ci darà tutto quello che potrà dare». La Virtus Roma fin qua ha deluso ma sembra una bomba pronta a esplodere. «La loro classifica non rispecchia il potenziale della squadra, che è ricchissima di talento e esperienza. Ora che hanno inserito Rodriguez non ne parliamo. Noi, questa volta, dovremo cercare di seguire il piano partita da un punto di vista difensivo così come abbiamo fatto con Fabriano, ma con una differenza. Sarà quanto mai necessario alzare il ritmo, aumentare il numero dei possessi, giocare di più a tutto campo».

Il botteghino sarà aperto anche oggi per la vendita degli ultimi tagliandi disponibili, dalle 10,30 alle 12,30 e dalle 16,30 a inizio partita.