Il Tirreno

C'è ancora un tassello da aggiungere al nuovo Pontedera. Dopo aver rimesso mano a una rosa che aveva bisogno di esperienza, carattere e conoscenza della categoria, Paolo Giovannini continua a lavorare sul mercato alla ricerca dell'ultimo pezzo del puzzle: un attaccante capace di garantire peso offensivo, personalità e gol. In attacco il responsabile dell'area sportiva granata ha già portato Raffaele Ortolini, centravanti esperto con alle spalle una lunga carriera in Serie D. Ma il cantiere non è ancora chiuso. L'idea è quella di aggiungere un'altra punta navigata, pronta a entrare immediatamente nelle dinamiche del campionato e a dare una mano a una squadra che deve risalire la classifica. I granata infatti sono ultimi a zero punti nel girone D di Serie D e domenica 11 ottobre alle 15 sfidano il Lentigione in trasferta. E se c'è un ruolo nel quale Giovannini ha dimostrato di avere un talento particolare, quello è proprio il centravanti.

Il re delle scommesse vinte

Nel calcio esistono i direttori sportivi che acquistano giocatori affermati. E poi ci sono quelli che riescono a vedere prima degli altri quello che un calciatore potrà diventare. A Pontedera, per oltre un decennio, dal 2012 al 2022, Giovannini ha costruito gran parte delle fortune granata proprio grazie a questa capacità. Soprattutto con gli attaccanti. La lista è lunga e racconta una storia difficile da ignorare.

Scappini: da 10 a 24 gol

Nell'estate del 2015 arriva Simone Scappini. La stagione precedente, a Savona, aveva realizzato dieci reti. Un buon bottino, ma niente che facesse pensare a un futuro da bomber devastante. Con la maglia granata, invece, Scappini esplode letteralmente: 24 gol in campionato, una stagione straordinaria che gli spalanca le porte della Serie B con la Cremonese.

Magnaghi: la rinascita

Forse il capolavoro più recente. Quando nell'estate del 2021 Giovannini sceglie Simone Magnaghi, l'attaccante arriva da una stagione complicata al Sudtirol, chiusa con appena quattro gol. A Pontedera cambia tutto. Magnaghi diventa il trascinatore offensivo della squadra, segna 16 reti e si afferma come uno dei migliori attaccanti dell'intera Serie C nella stagione 2021-2022.

Magrassi: il trampolino per la Serie B

Anche la storia di Andrea Magrassi segue un copione simile. Nel 2020 arriva dalla Virtus Verona dopo un campionato da sei gol. Numeri discreti, non certo da centravanti di prima fascia. In maglia granata ne realizza 15, conquista la ribalta nazionale e costruisce il percorso che lo porterà successivamente a giocare per tre stagioni consecutive in Serie B con il Cittadella.

Santini: dalla Serie D all'Ascoli

Un altro colpo da manuale porta la firma di Claudio Santini. Nel 2016 Giovannini lo pesca direttamente dalla Serie D. Una scelta che all'epoca non fece particolarmente rumore ma che si rivelò azzeccatissima. Santini segna 13 gol con il Pontedera e dodici mesi dopo vola in Serie B all'Ascoli.

Pesenti: sei mesi da protagonista

Anche Massimiliano Pesenti lascia il segno. Arriva dal Pro Piacenza e nel solo girone d'andata della stagione 2017-2018 realizza otto reti attirando rapidamente l'interesse del Piacenza, che lo acquista nel mercato di gennaio. Sei mesi sono sufficienti per confermare ancora una volta il fiuto del dirigente granata.

Luigi Grassi: la madre di tutte le scommesse

Ma la storia che più di tutte racconta la capacità di Giovannini di individuare il potenziale nascosto negli attaccanti porta il nome di Luigi Grassi. Estate 2012. Il Pontedera lo preleva dal Borgo a Buggiano dove aveva segnato 13 gol. In pochi immaginano ciò che accadrà dopo. Con la maglia granata Grassi cresce, matura e diventa uno degli uomini simbolo di un'epoca irripetibile. Poi il salto nel calcio che conta, fino alla Serie B con Salernitana e Ascoli.

Mercato ancora aperto

Nel frattempo il lavoro di ricostruzione prosegue. Nella giornata di giovedì 8 ottobre il Pontedera ha ufficializzato la risoluzione consensuale del contratto con il portiere Francesco Gattuso, mentre per venerdì 9 ottobre è atteso l'arrivo di un difensore esperto della categoria che andrebbe ad aggiungere ulteriore solidità a una rosa profondamente rinnovata. Ma gli occhi restano puntati soprattutto sull’attacco. Perché la storia di Pontedera racconta una verità semplice: quando Giovannini cerca un centravanti, raramente lo fa per trovare un semplice giocatore. Più spesso finisce per scoprire il prossimo bomber.