Il Tirreno

PISA. È scomparso a 86 anni il professor Giovanni Vitulli, già dirigente di ricerca del Cnr di Pisa: si tratta, per il mondo della chimica organometallica, della perdita di una delle sue menti più brillanti. Scienziato di rara finezza, il professor Vitulli ha segnato un’epoca d’oro all’interno del Centro di studio per le macromolecole stereoordinate e otticamente attive, proiettando la ricerca pisana ai vertici internazionali.

La carriera

Il suo percorso iniziò con la laurea al Politecnico di Milano a metà degli anni '60, sotto la guida di Giulio Natta e Lido Porri. Nel 1975, il sodalizio con il professor Paolo Pertici portò alla codifica della celebre via di riduzione del rutenio. L'anno successivo, alla Pennsylvania State University con il professor Philip S. Skell e il Prof. Wolfgang A. Herrmann, nacque l’intuizione di importare a Pisa la tecnologia criogenica della Metal Vapour Synthesis (MVS), aprendo la strada alla manipolazione degli atomi metallici liberi.

Al Cnr

Al Cnr di Pisa, il professor Vitulli ha orchestrato la reattività atomica al fianco di scienziati come il professor Francesco Ciardelli e il professor Piero Salvadori. Il cammino è proseguito all'estero: nel 1980 a Ratisbona con il professor Henri Brunner per la catalisi asimmetrica, e tra il 1988 e il 2002 a Canberra con il professor Martin A. Bennett per lo studio del rutenio(0).

Questa parabola è culminata nelle ricerche sulle membrane catalitiche condotte in sinergia scientifica con l'Istituto per la Tecnologia delle Membrane del Cnr coordinato dal professor Angelo Basile, un know-how confluito poi, nel settembre 2003, nel progetto di trasferimento tecnologico dello spin-off Advanced Catalysts S.r.l.